La Botanica, cronache di vita gourmet

Elena Cazzaniga e Daniele Barcella, partner in un progetto che punta alla massima efficienza delle risorse aziendali

Gestione mandria

La Botanica, cronache di vita gourmet

Tipo tosto Elena Cazzaniga. Senza vacche non può stare, ma ha il coraggio di trasformare radicalmente la stalla di famiglia per far posto al consumatore

Il vero problema è decidere come definirla. Perché “La Botanica” è una stalla di Frisone, ma anche un “Lattelier” dove acquistare gelati, torte e formaggi artigianali. È inoltre ristorante gourmet, albergo rurale, azienda didattica e molto, molto, molto altro.
Qualsiasi definizione sta però stretta a Elena Cazzaniga, interior designer ed allevatrice, vera anima di questa storica stalla alle porte di Milano, figlia di quel Sante, medico veterinario con il pallino delle Holstein, che portò la mandria a 700 capi, iniziando da una ottantina di manze acquistate negli Stati Uniti.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Il mondo agricolo ha un tesoro in mano, ma non riesce sempre a sfruttarlo. Parola di Elena Cazzaniga

Oggi a continuare l’epopea de La Botanica ci sono già altre due nuove generazioni, rappresentate da Gianluca Renoldi, il figlio di Elena e dai suoi bambini, Sofia e Davide.

Elena Cazzaniga, Gianluca Renoldi, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Voglia di sperimentare: lo chef Gianluca Renoldi
 

Scelta di vita

Nel frattempo la stalla e il parco botanico che la circonda, popolato da splendidi cedri del Libano, hanno cambiato aspetto più volte per andare incontro al consumatore e uscire dalle incoerenti logiche del mercato del latte. “Il mondo agricolo - spiega Elena - ha un tesoro fra le mani, che non riesce a sfruttare. Molti comprendono il valore potenziale del rapporto con il consumatore, ma pochi riescono ad instaurare un rapporto corretto e trasparente con i propri clienti, offrendo loro la possibilità di vivere un’esperienza a tutto tondo nella propria azienda.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Ampi spazi per le famiglie che nei week end portano i bambini a giocare a La Botanica

Quando mio padre è morto e mio fratello ha deciso di trasferirsi in Toscana ad allevare cavalli avevo due alternative: far crescere disperatamente la mandria e aumentare la produzione di latte, entrando in un mondo dove il mio potere contrattuale è pari a zero, o giocarmela in prima persona su un altro piano. La Botanica è un’azienda piena di storia, in cui i primi animali ad essere allevati sono state le api, indispensabili per produrre fra queste mura “pane di miele, indicato pei malati di petto e pei convalescenti”. Quindi perché non trasformarla in qualcosa di nuovo, in cui fossero le emozioni il nostro primo prodotto da condividere con il nostro pubblico”?

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
I bambini entrano in stalla a vedere la vita dell'allevamento
 

Il Lattelier non basta

Seguono anni intensi, la mandria viene ridotta e parallelamente prende corpo il “Lattelier”, uno spazio chic in cui accogliere il consumatore, vendere latte crudo (tuttora presente nell’assortimento dell’azienda), formaggi, yogurt e una infinità di prodotti di alta qualità, dal gelato alla pizza, proposti a prezzi da boutique. Poi apre il ristorante, che va ad occupare la primissima stalla in muratura, arredo apparentemente casuale, ma studiato nei minimi particolari, ambiente informale, ma glamour.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
La Botanica è disseminata di particolari creati da Elena Cazzaniga, che è anche interior design

Gianluca dopo una bella esperienza a fianco di chef dall’indole vivace, si mette ai fornelli e crea una cucina rigorosa nelle materie prime che privilegia i prodotti de La Botanica, ma esplora anche nuovi orizzonti, dalla cucina a bassa temperatura alle più ardite fermentazioni. Alto livello, tanta tradizione, moltissima fantasia.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica

Dell’antica mandria oggi è rimasta una ventina di capi, con medie di 35 litri giorno. Buon sangue non mente
 

Insieme si vince

Intanto la mandria cala ancora di numero sino a raggiungere i 40 capi attuali, comprensivi di 20 vacche in lattazione (35 litri di media), rimonta e qualche animale da ingrasso per il ristorante. E qui entra in gioco Daniele Barcella, titolare dell’Azienda agricola la Baragia, confinante con La Botanica, nonché a corto di spazio per le sue 110 vacche in mungitura.
Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Il prato che separa la stalla dal ristorante

“La soluzione è stata semplice - spiega Elena - quanto funzionale. Daniele e la sua mandria si sono spostati da noi, con l’impegno a mungere e gestire anche i nostri animali. Sotto il profilo legale penso che siamo un unicum nel panorama lombardo, con tutte le infinite complicazioni che solo la burocrazia italiana riesce a garantirti. Ma in questo modo la stalla è tornata a vivere, i consumatori che affollano La Botanica possono conoscere gli animali, dare il latte ai vitelli, vedere di persona la mungitura. Il nostro è un allevamento vero, ma se sei seduto ai tavoli del ristorante e solo un praticello ti divide dalle vacche, non avrai mosche che ti infastidiscono perché affrontiamo questo problema con un’attenzione maniacale. Ed è possibile, basta volerlo”.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Per 3.5 euro i bambini possono dare il latte ai vitelli
 

Déjeuner sur l’herbe

Tenere ferma Elena Cazzaniga è impossibile e dall’anno scorso il parco de La Botanica è diventato uno spazio per i matrimoni, nonché area per pic nic “sciccosi”.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Disseminati in giro per La Botanica mobili e arredi antichi

“L’esperienza del lockdown è stata pesante - spiega Elena – abbiamo subito reagito puntando sulla consegna a domicilio dei nostri prodotti e dei piatti pronti preparati dal ristorante de La Botanica, una decisione che ha trovato ottimo accoglimento da parte della clientela. Poi abbiamo iniziato a pensare a soluzioni che potessero offrire la possibilità di trascorrere una giornata in relax qui da noi, in totale sicurezza. E qui è nata l’idea del pic nic, offerto in due modalità “agri pic nic”, da consumarsi nel pratone fra il ristorante e la stalla, acquistando i prodotti nel nostro punto vendita. Poi c’è un livello superiore e decisamente chic, nel parco secolare de La Botanica, dove offriamo uno spazio riservato e un cestino di vimini gourmet, per una colazione sull’erba decisamente fascinosa, coccolati dal nostro personale di sala, pronto a rendere questa esperienza davvero unica”.

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Pic nic chic per una colazione sull’erba indimenticabile? A La Botanica si può

Il tutto in un clima sereno, dove Elena fa gli onori di casa, Gianluca si alterna fra i fornelli del ristorante e il banco della gelateria, Sofia scorrazza fra gli animali, mentre Davide (ha solo pochi mesi) se la dorme tranquillo all’ombra degli alberi secolari del parco. Perché una nuova strada è possibile, senza tradire le tradizioni e le origini. Anche Sante Cazzaniga apprezzerebbe. Ne siamo certi. 

Elena Cazzaniga, Daniele Barcella, La Botanica, Frisona, fattoria didattica
Uno degli angoli del grande parco, dove è possibile fermarsi per un pausa gourmet